Overgewicht is niet alleen een probleem dat bij volwassenen speelt. Ook kinderen worden steeds dikker. Inmiddels heeft 1 op de 6 à 7 kinderen in Nederland overgewicht. En obesitas komt voor bij circa 3% van de kinderen. Kinderen met overgewicht worden relatief vaak volwassenen met overgewicht. Zo is overgewicht op 6 à 7 jarige leeftijd een redelijke tot goede voorspeller voor overgewicht na de puberteit. En circa 70% van de obese kinderen zal obesitas hebben als volwassene. Volwassenen die als kind obees waren, hebben zelfs onafhankelijk van hun gewicht op volwassen leeftijd een verhoogd risico op morbiditeit en mortaliteit (CBO, 2007).
Het is dus de hoogste tijd het tij te keren. Dat betekent niet alleen behandeling van kinderen die al te dik zijn dus, maar vooral ook voorkomen dat kinderen te dik worden. En: hoe eerder, hoe beter. Want hoe jonger een kind is, hoe groter de kans dat het blijvend goede gewoontes aanleert. Door het stimuleren van een gezonde basisvoeding en van beweging kan men overgewicht voorkomen. Een belangrijke peiler bij het stimuleren van een gezonde voeding is: terug naar de basisvoeding. Basisvoedingsmiddelen als groente, fruit, graanproducten en magere en halfvolle zuivel hebben immers een hoge nutriëntendichtheid bij een lage energiedichtheid; ze leveren veel gezonde voedingsstoffen en relatief weinig energie. Niet voor niets heeft het Voedingscentrum de aanbevolen hoeveelheden basisvoedingsmiddelen voor veel leeftijdsgroepen verhoogd in de Richtlijnen Voedselkeuze.
Een belangrijke rol is weggelegd voor de ouders van basisschoolkinderen. Zij hebben nog veel invloed op het eetgedrag van hun kinderen. Ze verzorgen de maaltijden en bepalen de voedselkeuze. Preventieve voedings- en bewegingsadviezen kunnen de kennis van ouders en kinderen vergroten. En uiteraard moeten ouders zelf het goede voorbeeld geven met gezond eten en volop beweging. Immers: goed voorbeeld doet goed volgen.
